[CEONEWS=최도열 칼럼니스트] 성공(成功)하려면 “황금보다 귀한 지금(현재) 주어진 일에 최선을 다해야 한다.” 성공적인 삶은 가까운 데 있다. 국어사전에 지금(只今)은 ‘말하는 바로 이때’이다. 우리가 가진 황금(돈), 소금(생필품)보다 현재의 시간, 지금이 가장 소중하다. 세상에서 제일 중요한 것은, 지금 만나는 사람, 특히 자신과 함께 근무하는 사람, 주변 분들께 사랑을 베풀고, 주어진 일에 최선을 다하는 삶이 가장 소중하다. 동서고금의 역사적인 인물도, 그 어떤 도전도 허용치 않는 무소불위의 막강한 권력자도, 원하는 것을 모두 다 가질 수 있는 무한대의 경제력도, 무한대의 우주의 영겁의 시간 속에서는 지극히 작은 먼지 또는 낙엽에 불과하다.  

인생에서 가장 소중한 것은 바로 지금이다. 오늘 할 일을 미루지 말라. 미루는 것은 핑계일 뿐이다. 시간은 과거·현재·미래로 나뉘지만, 우리 삶을 결정짓는 것은 현재다. 오늘은 과거의 결과이며, 미래는 오늘의 선택에 달려 있다. 새로운 시작에 완벽한 타이밍이랑 없다. 이왕 하기로 했으면 미루지 말고 당장 시작하면 된다. 담배 끊는 과정을 보면 그 사람의 성격이 나타난다. 담배를 언제부터 끊는다고 하는 사람은 실패할 확률이 높은 사람이고, 담배를 끊겠다고 생각하는 순간, 바로 실천하는 자는 성공할 확률이 높다. 새해 첫날, 수호천사가 나타나는 것도 아니고, 생일날이 돌아오면 마법(魔法) 같은 일이 생기지도 않는다.  

과거에 집착하거나 막연한 다짐만 할 것이 아니라, 오늘 하루에도 최선을 다해야 한다. 삶에서 가장 무서운 단어는 ‘나중’이고 인생에서 가장 생산적인 단어는 ‘지금’이다. 실패하고 불행한 사람이 즐겨 쓰는 단어는 ‘내일’ 하겠다는 사람이고, 성공하고 행복한 사람은 오늘 ‘지금’ 실천하는 사람이다. 나중에 내일은 패자들의 단어이고, 오늘 지금은 승자들의 단어이다. 실패한 사람들도 할 말은 많다. ‘핑계 없는 무덤 없다’처럼, 처녀가 애를 낳아도 할 말이 있다고 한다. 성공한 사람들은 속전속결, 아침형 인간들이 많다. 아침형 인간으로 살고 싶으면 아침에 일찍 일어나려고 결단하고, 바로 벌떡 일어나면 된다.  

 지금, 이 순간을 사랑하라. 이 순간에 대한 사랑과 열정이 다양한 한계를 극복하게 해준다. 흔히들 인생 삶을 일장춘몽(一場春夢)이라는 말에 비유하여, 부질없는 삶이라고 말하기도 하고, 혹자는 기왕에 한번 왔다 가는 삶이라면 보람있게 살라는 의미로 ‘호랑이는 죽어서 가죽을 남기고, 사람은 죽어서 이름을 남기라’는 덕담을 한다. 조선조 518년에 정승반열(좌의정·우의정·영의정)에 드는 375명의 흔적은커녕, 그 이름조차 기억하는 사람이 없을 만큼 과거는 역사일 뿐, 현재 지금이 가장 중요하다. 이스라엘 역사박물관 입구에는 ‘과거를 기억하라, 현재를 살라, 미래를 기대하라’라는 문구가 새겨져 있다고 한다.  

현재, 지금이 제일 중요하다. 지금, 이 순간에 집중하라. 나중에 다가올 상황에 집착하지 마라. 너무 멀리 미래를 보지 마라. 많은 일들이 미래에 벌어질 것이다. 다만 아직 오지 않았을 뿐이다. 미리 잡을 수는 없다. 내 앞에 바싹 다가온 지금 순간들을 연결해 미래를 창조해 나가는 것이다. 우리는 문헌에서 인생을 먼저 살아온 분들의 과거사를 읽을 수 있다. 지금 눈앞에 전개되는 현실에 집중하고, 그 현실이 전부라고 생각해라. 내가 해야 할 일, 내게 필요한 일, 내게 도움 되는 중요한 일 등은 지금, 이 순간 내가 집중할 수 있는 현장에서 지금 이루어진다. 날마다 최선을 다하고, 한 계단씩 걷다 보면 좋은 날이 올 것이다.

지금이 중요하다. 나중으로 미루지 말자. 유태인 격언처럼 황금·소금·지금, 중에 지금이 제일이다. 지나간 과거, 다가올 미래보다 지금, 이 순간이 내 삶에서 가장 중요한 시간이다. 기도·예배·섬김은 미룰 것이 아니라 지금 해야 한다. 과거에 많은 일 들은 다만 지나갔을 뿐이다. 내뱉은 말이나, 떠난 화살은 다시 잡을 수가 없다. 사람의 생김새, 언행, 생각도 각양각색이다. 오늘날의 대한민국은 물질의 풍요로운 시대에 살고 있다. 선현들의 공로를 잊지 말아야 할 것이다. 어제가 없는 오늘이 없고, 오늘이 없는 내일도 없다. 역사는 수학 공식처럼 반복될 뿐이다. ‘여기 그리고 지금’ 영어로 ‘here and now’이다. 

성공은 오늘, 바로 지금이다. 흘러간 물로는 물레방아를 돌릴 수 없다. 과거보다 지금이 중요하다. 희망은 누구에게나 존재한다. 세상에는 돈이나 권력으로도 살 수 없는 것, 빨리 가는 것보다, 제대로 가는 것 ‘지금’ 최선을 다해야 한다. 미국 달러화 인물 중 대통령이 아닌, 최초로 민간형 비행기를 발명한 과학자 벤저민 프랭클린(Benjamin Franklin)은 ‘오늘 할 수 있는 일을 내일로 미루지 마라.’ 미국 시인 에머슨은 ‘오늘을 붙들어라. 오늘이 삶에서 최선의 날이다.’ 톨스토이는 ‘가장 중요한 때는 현재다.’ 아뷰난드는 ‘세월은 모두에게 공평하게 주어진 자본금이다.’ 프랑스 소설가 A. 모루아는 ‘현재보다 오늘, 오늘보다 지금이 더 중요하다.’ 

결론은 성공하려면 “황금보다 귀한 지금(현재) 주어진 일에 최선을 다해야 한다.” 우리가 시간을 구분할 때에 과거·현재·미래(어제·오늘·내일)로 구분한다. 그중 가장 중요한 시간이 오늘, 바로 지금이다. 지금이 없으면 인생 삶도 사라진다. 내일도 중요하지만, 오늘 지금을 바탕으로 삶이 이루어진다. 지금, 이 순간에 내가 만나는 모두에게 성실하게 대해야만 성공할 수 있다. 지금부터 사랑과 용서, 기도로 봉사하자. 할 일은 미루지 말고 지금 바로 해야 한다. 오늘은 해가 맑지만, 내일은 구름이 낄 수도 있다. 욕심·교만·미움·원망을 내려놓자. 지금 최선의 노력과 사랑을 실천하는 올곧은 삶이, 성공의 지름길이라고 확신 있게 말하고 싶다.